Ta aplikacja latarki była jedną z najczęściej pobieranych aplikacji na Androida w 2013 roku — aż do momentu, gdy FTC odkryło, co naprawdę robi
Kiedy telefony z Androidem pojawiły się na rynku, nie miały wbudowanej funkcji latarki. Dlatego aplikacje z latarką były niezwykle popularne—i dochodowe. Jedna szczególna aplikacja latarki została przyłapana na robieniu czegoś niezbyt mądrego, i rząd USA musiał się w to zaangażować.
To jest historia aplikacji o nazwie „Brightest Flashlight Free.” W czasie, gdy użytkownicy Androida polegali na aplikacjach latarki od firm trzecich, ta stała się niezwykle popularna. Mam na myśli, że w nazwie miało „Free” (darmowa). To ciężko przebić, prawda? Jednak dla tych, którzy jej używali, kończyło się to opłatą na różne sposoby.
Dlaczego aplikacje latarkowe były popularne
To był dziwny czas dla smartfonów
Wczesne smartfony polegały na aplikacjach firm trzecich w przypadku wielu funkcji, które teraz są już wbudowane w system operacyjny. Pierwszy telefon z Androidem został wprowadzony w 2008 roku, ale dopiero w 2014 roku dodano włącznik latarki. To właśnie w tym długim, sześciu latach aplikacje z latarkami cieszyły się popularnością.
Będąc fair, istnieje całkiem uzasadniony powód, dla którego funkcja latarki nie była priorytetem dla Androida. Ten pierwszy telefon z Androidem, o którym wspomniałem, T-Mobile G1, nie miał lampy LED do aparatu. Przez kilka lat była to zazwyczaj funkcja „flagowa”, ale do 2014 roku stała się w większości standardem. Stąd włączenie przełącznika latarki w Androidzie 5.0 Lollipop — monumentalnej aktualizacji z wielu powodów.
Wracając do aplikacji latarki — jak bardzo były one popularne? Pod koniec 2013 roku Brightest Flashlight Free zostało pobrane ponad 50 milionów razy i miało ocenę 4,8/5. Była to tylko jedna z kilku bardzo popularnych aplikacji latarki, ale Brightest Flashlight Free przyciągnęło również niechcianą uwagę.
Rzucając światło na podejrzaną aplikację
Ludzie ignorowali czerwone flagi
Brightest Flashlight Free został opracowany przez GoldenShores Technologies i był dostępny na Androida od lutego 2011 roku. Podobnie jak wiele aplikacji latarki w tamtym czasie, oferował możliwość korzystania z ekranu lub lampy LED jako latarki. Interfejs był prosty i przejrzysty, z wyjątkiem minimalnej reklamy u góry.
Naturalnie, ludzie przyciągali darmowe, proste aplikacje—szczególnie w przypadku czegoś tak użytkowego jak latarka. W nieco ponad rok aplikacja miała już ponad 10 milionów pobrań. Jednak uprawnienia aplikacji—i jej zamiary—nie były tak czyste jak jej interfejs.
W styczniu 2013 roku badacze odkryli, że niektóre z najpopularniejszych aplikacji na Androida potajemnie zbierały dość dużo danych użytkowników. Brightest Flashlight znalazł się na tej liście za dostęp do identyfikatora urządzenia i lokalizacji. Miesiąc później członek forum Android Central stworzył wątek zatytułowany „Darmowa aplikacja Brightest Flashlight ma niepokojące uprawnienia.”
Teraz, jeśli byłeś użytkownikiem Androida przez jakiś czas, nie jest żadną tajemnicą, że uprawnienia aplikacji przez długi czas były katastrofą. Było niezwykle łatwo dla aplikacji nadużywać uprawnień bez wiedzy użytkowników. Dopiero w Androidzie 6.0 Marshmallow w 2015 roku aplikacje musiały prosić o pozwolenie, gdy potrzebowały konkretnej funkcji.
Oto uprawnienia, do których Brightest Flashlight Free miał dostęp w 2013 roku:
- Sterowanie sprzętem: Robienie zdjęć i nagrywanie wideo
- Twoja lokalizacja: Lokalizacja przybliżona (na podstawie sieci) oraz lokalizacja dokładna (na podstawie GPS i sieci)
- Komunikacja sieciowa: Pełny dostęp do sieci
- Połączenia telefoniczne: Odczytaj stan telefonu i tożsamość
- Odzyskiwanie: Modyfikuj lub usuń zawartość swojego pamięci USB, modyfikuj lub usuń zawartość swojej karty SD
- Narzędzia systemowe: Zapobiegaj usypianiu tabletu zapobiegaj usypianiu telefonu
Przypomnienie: to była aplikacja latarka. Jedynymi uprawnieniami, które były naprawdę potrzebne, były „Kontrola sprzętu” dla lampy LED i „Narzędzia systemowe”, aby utrzymać ekran włączony. Pamiętaj też, że są to tylko uprawnienia ujawnione przez aplikację. Okazuje się, że działo się jeszcze więcej w tle.
Jak dobrze znasz klasyczne aplikacje na Androida?
Wyzwanie trivia
Od wczesnych dni Sklepu Play po ikoniczne, niezbędne aplikacje — jak dobrze pamiętasz największe aplikacje Androida?
Jak nazywał się pierwotny rynek aplikacji Androida, zanim stał się Google Play Store?
Która klasyczna aplikacja na Androida była znana z umożliwiania użytkownikom „zameldowania się” w fizycznych lokalizacjach i zdobywania odznak?
Która gra mobilna, wydana w 2009 roku, pozwalała graczom wystrzeliwać ptaki z procy w celu niszczenia świńskich konstrukcji i stała się jednym z pierwszych ogromnych hitów na Androidzie?
Która aplikacja do przesyłania wiadomości, uruchomiona w 2009 roku, była jedną z pierwszych, które oferowały bezpłatne wiadomości tekstowe i głosowe przez internet na Androidzie?
Która aplikacja do robienia notatek, ze swoim charakterystycznym logo słonia, była popularnym narzędziem produktywności dla użytkowników Androida na początku lat 2010?
Która wczesna aplikacja latarki na Androida stała się znana jako jedna z najczęściej pobieranych, a jednocześnie najbardziej kontrowersyjnych pod względem prywatności aplikacji na tej platformie?
Która aplikacja do strumieniowego przesyłania muzyki uruchomiła swoją wersję na Androida w 2009 roku i pozwalała użytkownikom na strumieniowanie spersonalizowanych stacji radiowych opartych na jednym artyście lub utworze?
W klasycznej grze na Androida Temple Run, które stworzenie goni gracza przez całą grę?
Twój wynik
Dzięki za granie!
Rząd się angażuje
I robi kalambury!
Niektórzy spostrzegawczy użytkownicy byli sceptyczni wobec Brightest Flashlight Free, ale to nie powstrzymało go przed zajęciem czołowej pozycji w rankingu Play Store. Wszystko legło w gruzach 5 grudnia 2013 roku, gdy amerykańska Federalna Komisja Handlu (FTC) rzuciła bombę.
FTC złożyła skargę przeciwko Goldenshore Technologies, twierdząc, że jej polityka prywatności „wprowadzała w błąd, nie ujawniając, że aplikacja przesyłała dokładną lokalizację użytkowników i unikalny identyfikator urządzenia do stron trzecich, w tym sieci reklamowych.” Co gorsza, aplikacja dawała użytkownikom możliwość nieudostępniania swoich danych, ale w rzeczywistości nic nie robiła.
Jessica Rich, dyrektor Biura Ochrony Konsumentów FTC, powiedziała:
„Kiedy konsumenci mają prawdziwy, świadomy wybór, mogą sami zdecydować, czy korzyść z usługi jest warta informacji, które muszą udostępnić, aby z niej korzystać, ale ta aplikacja latarki pozostawiła ich w ciemności co do tego, jak ich informacje będą wykorzystywane.”
Goldenshore Technologies uregulowało zarzuty i zgodziło się usunąć wszystkie zebrane informacje. Aplikacja nie została usunięta z Play Store, ale wymagała pełnego ujawnienia, w jaki sposób wykorzystuje dane użytkowników. Żadne z tych działań nie powstrzymało jednak dewelopera od kontynuowania praktyki sprzedaży danych użytkowników — po prostu stał się w tym bardziej przejrzysty.
Nie potrzebujesz aplikacji latarki
Co zaskakujące, aplikacja jest obecnie nadal dostępna w Sklepie Play (ostatnia aktualizacja w 2024 roku), choć teraz nazywa się po prostu „Brightest Flashlight.” Krótkie spojrzenie na panel „Bezpieczeństwo danych” pokazuje to samo. Informacje o aplikacji i wydajności, identyfikatory urządzenia i inne, aktywność w aplikacji oraz lokalizacja „mogą być zbierane” i „udostępniane innym firmom lub organizacjom.”
Na szczęście nie ma absolutnie żadnego powodu, aby pobierać tę aplikację ani żadną inną aplikację latarki. Funkcja ta była wbudowana od wielu lat, a ostatnio stała się jeszcze lepsza. Nie zawsze jest dobrze, gdy system operacyjny zabiera funkcje aplikacjom firm trzecich, ale to jest jeden przykład, kiedy jest to korzystne dla wszystkich.